Система лазерной связи OPALS будет испытана на МКС в конце 2013 года. Если все пройдет успешно, появится технологи сверхскоростной космической связи.

Космическое агентство НАСА планирует установить на Международной космической станции опытную установку для испытаний новой технологии лазерной связи. Экспериментальная установка под названием OPALS (Optical Payload for Lasercomm Science) позволит создать новые системы связи, которые значительно улучшат космическую коммуникацию, в частности повысят пропускную способность и защищенность линий связи.
Установку OPALS уже доставили в Космический центр Кеннеди во Флориде и в настоящее время готовят к запуску, который запланирован на конец 2013 года. Запуск произведут с помощью ракеты-носителя Falcon 9, а на космическую станцию OPALS прибудет внутри частного космического корабля SpaceX Dragon. Ожидается, что эксперимент по использованию лазерной связи продлится 90 дней.