При двойном преобразовании частоты сначала переносят группу каналов на первую промежуточную частоту, выделяют ее, а затем выделяют рабочий канал на второй промежуточной частоте. Этот процесс иллюстрируется частотной диаграммой, приведенной на рисунке 1.
Рисунок 1 Перенос спектра рабочего канала при двойном преобразовании частоты
На этом рисунке полезный сигнал с частотой fр сначала переносится на первую промежуточную частоту fпч1. Значение первой промежуточной частоты выбирается достаточно большим для того чтобы облегчить подавление зеркального канала fзк1 фильтром преселектора.
На первой промежуточной частоте fпч1 невозможно обеспечить подавление соседнего канала, поэтому коэффициент усиления тракта первой промежуточной частоты стараются выполнить минимально необходимым, лишь бы не увеличить уровень шумов на выходе приемника. Его основная задача — подавить зеркальный канал fзк2, который образуется во втором смесителе. Усилитель УПЧ1 только компенсирует потери в фильтре ФПЧ1 и, если необходимо, потери смесителя.
Структурная схема супергетеродинного приемника с двойным преобразованием частоты приведена на рисунке 2.
Рисунок 2 Структурная схема супергетеродинного радиоприемника с двойным преобразованием частоты
В схеме супергетеродина с двойным преобразованием частоты перестраиваемым выполняется только первый гетеродин. В качестве такого гетеродина обычно применяется синтезатор дискретной сетки частот. Второй гетеродин может быть выполнен на фиксированную частоту. Это позволяет фильтр промежуточной частоты ФПЧ1 реализовать на фиксированную частоту, тем самым упростив его реализацию.